L’entretien des vergers en hiver

Un travail essentiel pour une belle récolte

L’hiver est souvent perçu comme une période de repos pour les vergers. Les arbres fruitiers ont perdu leurs feuilles, la sève circule au ralenti et l’activité végétative semble presque inexistante. Pourtant, cette saison est loin d’être inutile pour les arboriculteurs. Bien au contraire, l’entretien des vergers en hiver constitue une étape clé pour assurer la bonne santé des arbres et garantir des récoltes abondantes et de qualité au printemps et en été. La taille, la protection contre le froid et les maladies tout comme l’entretien du sol font partie des interventions indispensables durant cette période.

La taille hivernale

Réalisée pendant le repos végétatif, la taille des arbres fruitiers permet de structurer l’arbre, de réguler sa croissance et de favoriser la fructification future. Supprimer les branches mortes, malades ou mal orientées, permet d’améliorer la circulation de l’air et de la lumière au cœur de l’arbre  et de limiter le développement de maladies fongiques au printemps.
Chaque espèce fruitière possède ses spécificités. Les pommiers se taillent généralement en hiver tandis que les arbres à noyaux nécessitent davantage de précautions.

Le cerisier est un bon exemple. Sa taille se fait en deux étapes. Le haut de l’arbre est taillé après la récolte pour limiter la croissance et faire entrer la lumière sur le bas de l’arbre. La deuxième taille intervient en hiver sur la partie basse. La croissance sera ainsi accentuée au démarrage du printemps. Les deux tailles cumulées permettront de maintenir un équilibre végétatif entre le haut et le bas de l’arbre.
À La Pommeraie, nous avons plusieurs variétés de cerisiers pour lesquels nous adaptons les soins à apporter.

Réalisée en hiver, la taille des pieds de myrtilles est indispensable pour obtenir une bonne production de fruits à la saison suivante et une croissance importante de nouveaux rameaux.
Elle consiste à supprimer les vieilles cannes de 3 et 4 ans pour inciter l’arbuste à produire de nouveaux rameaux. Ce sont ces rameaux qui porteront les fruits qui seront de meilleurs qualité et de plus gros calibre.
Le myrtillier a une meilleure production sur des rameaux de 1 ou 2 ans.
A La Pommeraie, la taille se pratique dès la chute des feuilles et demande une bonne condition physique.

La protection contre le froid et les maladies

Même en période de dormance, les arbres fruitiers restent sensibles aux conditions climatiques extrêmes. Les fortes gelées peuvent endommager les jeunes arbres, les racines superficielles ou les bourgeons déjà formés.

L’hiver est, par ailleurs, une période stratégique pour prévenir les maladies et limiter la présence de ravageurs. De nombreux parasites passent l’hiver sous forme de larves ou d’œufs, cachés dans l’écorce ou dans le sol. Un entretien rigoureux du verger permet de réduire significativement leur impact.
Le nettoyage des arbres est une étape importante. En retirant les fruits momifiés restés accrochés aux branches et en ramassant les feuilles tombées au sol, on élimine des sources potentielles de contamination.

L’entretien des vergers en hiver ne se limite pas aux travaux manuels. C’est aussi une période propice à l’observation et à la réflexion. L’arboriculteur peut analyser l’état général de ses arbres, repérer les faiblesses structurelles ou les zones du verger nécessitant des améliorations. C’est également le moment de planifier les futures plantations, de choisir de nouvelles variétés ou de remplacer les arbres vieillissants.

Cette phase de préparation est essentielle pour anticiper les besoins du verger et optimiser les interventions à venir. Une bonne organisation hivernale permet de gagner du temps et d’améliorer l’efficacité des travaux au cours de la saison de croissance.

Souvent sous-estimé, l’entretien des vergers en hiver est pourtant un pilier fondamental de l’arboriculture. Grâce à des pratiques adaptées telles que la taille, la prévention des maladies et l’amélioration du sol, l’arboriculteur prépare activement la saison suivante. Loin d’être une période d’inactivité, l’hiver est un temps de soin, de réflexion et de préparation, garantissant la vigueur des arbres et la qualité des récoltes futures. Un verger bien entretenu en hiver est la promesse de fruits sains et abondants lorsque les beaux jours reviendront.